Las ocupaciones militares, las finanzas neoliberales y la vigilancia tecnológica se han intensificado hasta el punto de crear una condición en la que «la mayor emergencia es la ausencia de emergencia». Esta teoría no implica que una crisis como la del coronavirus o las guerras en Ucrania y Gaza no sean emergencias fundamentales que debamos seguir confrontando en todos los niveles. Lo que exige es que evitemos fingir que se trata de acontecimientos impredecibles que no sabíamos que ocurrirían. El coronavirus, por ejemplo, fue durante muchos años una gran emergencia «ausente», ya que sociólogos, científicos y organizaciones internacionales llevaban décadas advirtiendo de la amenaza de una gripe pandémica que finalmente se convirtió en emergencia. Santiago Zabala, comisario de la muestra, nos avisa de que cuanto más invisible es una emergencia, más peligrosa es.
¿Qué papel juega la cultura, concretamente del arte, en esta llamada de atención? ¿Qué puede aportar en la detección de grandes amenazas? ¿Por qué recurrir a “interpretaciones de la realidad” para afrontar los problemas globales que nos acechan?
El siglo XXI se caracteriza por una desconfianza general hacia los organismos gubernamentales, los grandes medios de comunicación y los académicos acreditados. Internet, y más en concreto las redes sociales, han acabado por resultar fraudulentas, ya que nos han hecho creer que los vectores tradicionales de autoridad y legitimación ya no son necesarios para conocer los hechos. Este es un síntoma del retorno global al orden y al realismo que lanza la falsa idea de que nuestro conocimiento no requiere filtros, interpretaciones y emociones cuando, en realidad, como sostiene Zabala, depende absolutamente de ellos. “Salvarnos, indica el comisario de la muestra, implica un esfuerzo y algún tipo de producción como la artística, que logren la toma de conciencia de estas emergencias ausentes”
En esta misma línea, Valerio Rocco, director del Círculo, sostiene que “la ciencia ya nos ha dado las advertencias y los datos, la explicación racional de lo que está ocurriendo. Pero esto no es suficiente para transformar las conciencias, se necesita la cultura como elemento transformador de la sociedad”.
El arte a menudo funciona mejor que los anuncios científicos y los tratados filosóficos como forma de revelar emergencias. Esto no se debe a la capacidad de los artistas para crear belleza, sino a la intensidad y profundidad del significado de sus obras. Hoy en día, los artistas están más cerca de las mayores emergencias que muchos científicos y filósofos, porque el arte ha sido más resistente al retorno global y al orden que define nuestra condición sociopolítica, tal como demuestra el surgimiento de la extrema derecha populista. Si bien estos buscan «rescatarnos de las emergencias», mejorando y preservando nuestro orden, el arte, en su mejor expresión, intenta «rescatarnos en las emergencias», creando eventos y conmocionándonos. Este rescate no solo revela emergencias ausentes, sino que también se convierte en sí mismo en emergencia, es decir, en experiencia de peligro.
La muestra presenta obras de Timo Aho, Diane Burko, Arturo Comas, Gabriel Barcia-Colombo, Beverly Fishman, Julia Galán, kennardphillipps, Josh Kline, Pekka Niittyvirta, Filippo Minelli y Avelino Sala. Todas ellas exigen la intervención pública en emergencias globales (cambio climático, creciente desigualdad, violencia de género y cualquier asunto que haya sido ocultado por la retórica del poder) que se ocultan en la idea de su ausencia.
La exposición del Círculo de Bellas Artes contará con una conferencia inaugural el 24 de octubre (18h.), en la que Santiago Zabala explicará el significado de nuestras mayores emergencias, a través de una filosofía de las advertencias donde el arte juega un papel existencial. Para Zabala, lo que emerge en el arte contemporáneo no es una representación de la belleza, sino más bien la revelación de un evento invisible a nuestros sentidos estéticos, habilidades intelectuales e intereses culturales. El arte en el siglo XXI está destinado a escuchar las advertencias.
Con La mayor emergencia el Círculo completa un periodo expositivo dedicado a la crisis climática, protagonista de la programación de la institución este otoño. La propuesta de Zabala convive con HiperObjetos, una muestra que ofrece un recorrido apasionante de la mano de los artistas más determinantes de la generación new media, el arte generativo y el computacional, gracias a los cuales nos preguntamos acerca del impacto de la tecnología en nuestras conciencias, nuestros cuerpos y nuestro entorno; y con Especies mensajeras, la invitación de Álvaro Soler-Arpa a explorar la difícil relación entre la naturaleza y los agentes tóxicos que amenazan numerosas especies.
Santiago Zabala
Filósofo y crítico cultural. Desde 2010 es profesor de investigación ICREA de Filosofía en la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona, donde enseña filosofía contemporánea, supervisa trabajos de fin de máster y tesis doctorales y dirige el Centro UPF para la Filosofía y los Archivos de Gianni Vattimo. Antes de trasladarse a Barcelona fue becario postdoctoral Alexander von Humboldt en la Universidad de Potsdam y profesor visitante en la Universidad Johns Hopkins. Además de una extensa agenda de conferencias en festivales y bienales, Zabala también ha sido profesor invitado en varias universidades de Asia, Europa y América del Norte. Sus libros más recientes son Being at Large: Freedom in the Age of Alternative Facts (McGill-Queen’s University Press, 2020), Why Only Art Can Save Us: Aesthetics and the Absence of Emergency (Columbia University Press, 2017), Outspoken: A Manifesto for the 21st century (coeditado con Adrian Parr, McGill-Queen’s University Press, 2023) y Signs from the Future. A Philosophy of Warnings (2025). Sus artículos de opinión han aparecido en The New York Times, Al-Jazeera, The Guardian y Los Angeles Review of Books, entre otros medios de comunicación internacionales.
Círculo de Bellas Artes: https://www.circulobellasartes.com/horarios-e-informacion/
