Los empeños de una casa es una obra de enredos amorosos fue la primera comedia escrita por Sor Juana Inés de la Cruz. La creó para celebrar el nacimiento del primogénito de la Virreina de la Nueva España, María Luisa Manrique de Lara y Gonzaga, con quien todos los especialistas aseguran que la monja tenía una relación amorosa, gracias a la cual conocemos a Sor Juana, puesto que fue De Lara y Gonzaga quien se llevó sus obras a España y la publicó en vida.
Los empeños de una casa se escribió dentro de un canon que consideraba a las comedias como la parte fundamental, pero no exclusiva, de un espectáculo más amplio: la fiesta barroca. En ella se conjuntaban una serie de representaciones que se iban desplegando, antecediendo o alternando con las jornadas o actos de las comedias, o bien, a su término. Tal era el caso de los sainetes, las loas, los entremeses, las mojigangas, las canciones… Sor Juana, gran admiradora de Calderón y del teatro alegórico, se entregó a la experiencia aurisecular total, escribiendo para el estreno de Los empeños de una casa, además, loas, sainetes y canciones.
El montaje de la compañía mexicana no representa la fiesta barroca en su totalidad, sino las tres jornadas de que consta la comedia. Sin embargo, el montaje incluye diversos momentos musicales que buscan recordar ese sentido festivo de las representaciones del siglo XVII, e, igualmente, añade sonetos y romances entresacados de la obra poética de la escritora mexicana.
Sor Juana Inés de la Cruz (Juana Inés de Asabaje y Ramírez), nació en México en 1651. Se dice que aprendió a leer y escribir a los tres años y a los ocho había escrito su primera loa. Siendo todavía una niña, ingresó en la corte del virrey Antonio Sebastián de Toledo y Molina. Su vida se caracterizó por una profunda voracidad intelectual, desde la literatura barroca de la época (era una gran admiradora de Góngora y Calderón) hasta las ciencias naturales y astronómicas.
Gran conocedora de la historia de la Nueva España así como de la cultura grecolatina, escribió poesía en castellano y también en náhuatl clásico. Fue este amor al conocimiento, que para la época era mal visto en una mujer, el que la llevó a ingresar a la vida monástica en 1669, en el convento de la Orden de San Jerónimo.
Aunque pasó la mayor parte de su vida en un convento, su obra fue ampliamente conocida en Hispanoamérica y en España. Abarca desde la comedia barroca con Los empeños de una casa y Amor es más laberinto, hasta la poesía lírica, donde destaca Primero sueño (poema fundacional de la literatura mexicana), pasando también por la prosa con textos como Respuesta a sor Filotea de la Cruz y por el auto sacramental con El divino Narciso. En 1695, durante la epidemia de cólera, pasó sus últimos meses cuidando a las personas enfermas que había en el convento.
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